Cachoeira - Cidade Heróica e Monumento Nacional

Cachoeira está fazendo em 2010, 173 anos de existência, vamos contar um pouco da história dessa cidade, nossa vizinha e irmã. 

(Foto Câmara de Cachoeira: Autor Desconhecido)

Cachoeira nasceu às margens do Rio Paraguaçu, no século XVI, quando os engenhos de cana de açucar começaram a ser instalados na região do Recôncavo. Antes da colonização, era habitada por tribos indígenas. Seu desenvolvimento teve início a partir da primeira metade do século XVII. Esta evolução está vinculada aos colonizadores Paulo Dias Adorno e Rodrigues Martins, donos da terra em que fora assentada  a povoação que deu origem a cidade. O entorno da atual capela de Nossa Senhora d´Ajuda, construída no engenho da família Adorno, sob invocação de Nossa Senhora do Rosário do Porto da Cachoeira. Com a expansão da economia açucareira e da atividade comercial, a vila prosperou principalmente nos séculos XVII e XVIII, quando se construíram belas casas, igrejas e conventos, valiosas peças da arquitetura da influência barroca.

Graças à sua localização privilegiada, na fronteira entre as regiões do Recôncavo e Sertão, atingiu expressiva prosperidade. Para ela, convergiam duas importantes vias: A Estrada Real do Gado, que atingia a zona de criação de gado e as barrancas do rio São Francisco, e a estrada das Minas, partindo da vizinha São Félix se dirigiam à Chapada Diamantina, Minas e Goiás. Como ponto de transbordo das vias fluvial e terrestre transformou-se em empório de uma vasta região. Durante o século XVIII, experimentou grande desenvolvimento, quando era alto o preço do açucar e abundante o ouro do Rio de Contas.

Já consolidada como vila de maior importância da Província, Cachoeira projetou-se também na história política do Brasil, pelas lutas de Independência da Bahia, em 1822. Antes da consolidação da Independência da Bahia, o povo da vila de Nossa Senhora do Rosário do Porto da Cachoeira do Paraguaçu, levantou-se território livre do Portugal, aclamando Dom Pedro, Príncipe Perpétuo Regente do Brasil.

Em 13 de março de 1837, por meio de decreto provincial, Cachoeira foi elevada à categoria de cidade com a denominação de Heróica Cidade da Cachoeira - Lei Nº 43, assinada pelo então presidente da Província da Bahia, Francisco de Souza Paraíso. Pelo seu conjunto arquitetônico e paisagístico, recebeu o título de Monumento Nacional, através do Decreto Presidencial Nº 68.045 de 18 de Janeiro de 1971.

Texto retirado de panfleto do Aniversário de Cachoeira em 2010